Um der hohen Bedeutung des Berufsverkehrs gerecht zu werden, wurden ab 1969 in den industriellen Ballungsgebieten neue Stadtschnellbahnen eingerichtet. Größtenteils kamen dabei Doppelstockzüge zum Einsatz. Die S-Bahnen fuhren im Mischbetrieb mit dem Reise- und Güterverkehr, der Gleichstrombetrieb der Berliner S-Bahn bildet hier eine Ausnahme.